Sus parientes más
cercanos en la actualidad son los de la familia Cariamidae, llamados también
Seriemas o Chuñas, pero su tamaño era mucho mayor que el de éstos; siendo su
aspecto más parecido al de un avestruz. Estas aves habitaron en selvas, bosques
y pastizales, un paisaje totalmente diferente del actual centro sur de Argentina.
Recientemente, se
publicó el resultado de un estudio del registro más antiguo está representado
por un extremo distal aislado de tibiotarso que se encontraba en las colecciones
científicas de paleontología del Museo de La Plata, descubierto en sedimentos
del Eoceno medio de la Formación Sarmiento expuesto en la localidad de Cañadón
Vaca , Provincia de Chubut, Argentina.
A pesar de ser
frecuentemente citado como el espécimen más antiguo de Phorusrhacidae, este
espécimen nunca ha sido figurado ni descrito de manera exhaustiva. Motivados
por esta brecha y reconociendo la importancia de este hallazgo,los autores de
la publicación, los paleontólogos C.
Acosta Hospitaleche del Museo de la Plata y W. Jones del Museo de Historia
Natural de Montevideo, Uruguay, realizaron una comparación detallada del
tibiotarso depositado, con los de otras especies, asignándolo a una especie
indeterminada de Psilopterinae con una masa corporal estimada de
aproximadamente 5 kilos.
Además, tras la
identificación de numerosas marcas de dientes en la superficie distal,
planteamos la hipótesis de que este pequeño forusrácido pudo haber sido
sometido a un ataque o actividad carroñera por parte de un depredador de tamaño
pequeño a mediano, como Nemolestes spalacotherinus, un marsupial hipercarnívoro
previamente registrado en el conjunto Cañadón Vaca.
Publicacion: C.
Acosta Hospitaleche & W. Jones (2024) Perspectivas sobre el ave terror más
antigua (Aves, Phorusrhacidae) del Eoceno de Argentina, Biología Histórica,
DOI:10.1080/08912963.2024.2304592. https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/08912963.2024.2304592
