Se trata de los Colossosaurios, una categoría que agrupa a
los vertebrados más grandes de toda la historia de la evolución.
Un grupo de científicos mendocinos, junto a colegas de
Estados Unidos y Brasil, presentaron un estudio donde dan a conocer a todo el
mundo una nueva familia de dinosaurios denominada 'Colossosauria' a través
de la cual agrupan a los vertebrados más grandes que habitaron el planeta.
La nueva categoría fue desarrollada por un grupo de
especialistas pertenecientes al Laboratorio y Museo de Dinosaurios de la
facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UNCUYO, quienes trabajaron
bajo la coordinación del doctor Bernardo González Riga, docente investigador y
director del museo. El descubrimiento del nuevo linaje permite la agrupación de
varias especies halladas en distintas partes del mundo y sobre todo a los
cuatro colosos argentinos: Notocolossus, Patagotitan, Argentinosaurus y
Puertasaurus.
El trabajo científico fue publicado en julio de este año en
la prestigiosa revista Annais da Academia Brasileira de Ciencias. En ella
se da cuenta que a través de diversos análisis anatómicos comparativos de
restos fósiles, más el empleo de un software -llamado programa TNT- se pudo
procesar cientos de datos para obtener hipótesis filogenéticas de parentesco en
forma de 'árboles' basados en caracteres compartidos.
Consultado por Los Andes sobre la importancia de
la nueva clasificación, Bernardo Gonzalez Riga explicó que la diferencia
entre descubrir una especie y una familia: "Hay dos tipos de hallazgos;
uno puede ser localizar restos y el otro es tomar esos restos y realizar en
ellos análisis anatómicos muy detallados. Esto es lo que ocurrió con más
de 400 fósiles de titanosaurios, cuyas características fueron procesadas por un
software que permitió llegar a la conclusión de que estábamos ante una nueva
familia a la que se la llamó Colossosaurios".
Consultado por Los Andes sobre la importancia de
la nueva clasificación, Bernardo Gonzalez Riga explicó que la diferencia
entre descubrir una especie y una familia: "Hay dos tipos de hallazgos;
uno puede ser localizar restos y el otro es tomar esos restos y realizar en
ellos análisis anatómicos muy detallados. Esto es lo que ocurrió con más
de 400 fósiles de titanosaurios, cuyas características fueron procesadas por un
software que permitió llegar a la conclusión de que estábamos ante una nueva
familia a la que se la llamó Colossosaurios".
Así mismo el científico destacó que el avance en el
conocimiento de una nueva familia "tiene más impacto que descubrir una
especie, porque posibilita agrupar a varios tipos. Esta categorización agrupa
ahora a los más grandes del mundo. El aporte radica en sintetizar el
conocimiento anatómico que se tiene de los saurópodos titanosaurios, haciendo
especial énfasis en su estudio filogenético, es decir en los parentescos".
González Riga detalló en este sentido uno de las
características principales entre los integrantes de la nueva categoría estuvo
dada por la anatomía ósea: "Son animales cuyos cuellos estaban entre 10 y
12 metros de largo y presentaban cabezas pequeña. Además tenían un saco aéreo
para respirar y su metabolismo era más rápido, como el de las aves, y no tanto
como reptiles"
"Su reproducción estaba dada mediante huevos y tenían
un metabolismo elevado, además de que su tasa de crecimiento era rapidísima.
Todos ellos eran herbívoros y sus dientes estaban adaptados para tomar los
alimentos y arrastrarlos hacia su interior sin ser masticados. En este sentido
sus masas corporales máximas tuvieron entre 50 a 70 toneladas", destacó.
