Una nueva especie de un mamífero gigante que fue hallado en
la localidad de Comallo será exhibido en el Museo Paleontológico de Bariloche.
Científicos argentinos del Conicet reconocieron una nueva
especie de un mamífero gigante en la localidad de Comallo, a 100 kilómetros al
este de Bariloche.
El material, patrimonio paleontológico de Río Negro, se
encuentra aún en estudio en el Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires y pronto
será expuesto en las salas del Museo Paleontológico Bariloche.
Si bien el resto fósil fue hallado hace unos años fue dado a
conocer recién ahora. Los científicos reconocieron que posee el cráneo muy
raro de un grupo de mamíferos totalmente extinto, los astrapoterios.
Se trata de un grupo de mamíferos herbívoros parecidos a un
tapir o un jabalí aunque de tamaño gigante que solo se desarrollaron en el sur
de América del Sur y en Antártida. "Algunos fueron tan grandes como un
rinoceronte actual, con unos 4.000 kilos de peso", reconocieron.
Alejandro Kramarz, paleontólogo del Conicet y autor
principal del trabajo, describió que el cráneo es diferente al de otros
mamíferos, con grandes colmillos proyectados hacia delante como un elefante.
"Los espacios donde se ubicaban los ojos poseían una amplia zona abierta
por detrás, dando una apariencia muy particular. Se supone que tenían una
trompa corta y flexible", indicó.
La nueva especie representa uno de los hallazgos de los últimos
astrapoterios que vivieron en Patagonia antes de su extinción hace 15 millones
de años.
El nombre genérico Astrapotherium significa "bestia de
luz " pero recibió el nombre específico "guillei" en homenaje a
Guillermo Aguirrezabala, un técnico del Conicet oriundo de Comallo que realizó
la limpieza, preparación y extracción del fósil. Este paleontólogo también
halló el esqueleto del terrible ave carnívora "Kelenken", cuando
apenas tenía 13 años. Fuente Diario Rio Negro. Ilustracion tomada de DeviantArt
