Genero de briozoos, cuyo
esqueleto de las colonias de Fenestella consiste en ramas rígidas que están
interconectadas por barras transversales más estrechas.
Entre dos y ocho
individuos de la colonia habitan en cada lado opuesto de las aberturas
aproximadamente rectangulares entre las ramas (o fenestule) en una fila, y el
vacío que dejaron cuando murieron, puede reconocerse como dos filas de
pequeños poros con borde ( o aberturas) en el frente de cada rama.
En especímenes bien
conservados, estos están cerrados por tapas perforadas centralmente.
Son un filo de pequeños animales coloniales, que
presentan un lofóforo, corona de tentáculos ciliados que sirven para captar
alimento, en los que el ano se abre fuera de dicha corona tentacular. Forman
grandes colonias que parecen corales en miniatura aunque están más relacionados
con los braquiópodos, de miembros microscópicos . Quedan en las orillas cuando
hay vientos fuertes o actividad en el lago.
Su rango se extiende desde el ordovícico hasta el periodo
actual. Las colonias tienes formas variables algunas son incrustaciones en
forma de lamina sobre conchas o piedras, mientras que otras se desarrollan como
pequeños árboles o frondas en forma de red.
Cada colonia cuenta con miles de individuos
interconectados (zooides) cada zooide tiene un esqueleto tubular o en forma de
caja. Briozoos y similares reticulados vivían a base de filtrar alimentos a
partir de la corriente de agua que ellos mismos producían y que fluían en una
dirección única a través de los agujeros de la colonia.
