Su nombre significa "columnas traseras".
Pertenece a un grupo único de animales del orden "Notoungulados" y
que no se pueden hallar en otras partes del mundo porque evolucionaron en el largo
aislamiento del continente Sudamericano.
Uno de los miembros más primitivo de este grupo fue Notostylops,
que tenía un tamaño algo chico (75 centímetros) a diferencia de sus parientes
del Plioceno y Pleistoceno. Poseían unos dientes enormes muy parecidos al de
los roedores, con un frente largo y filoso para cortar hojas, romper frutos
duros y plantas herbáceas.
Una de las características más importantes del cráneo de
este animal y que luego se repetiría durante los otros periodos, fue lo
pronunciado en su oído medio, lo que sugiere podía escuchar desde grandes
distancias.
