martes, 31 de marzo de 2020

Toxodon, la gran bestia pampeana.





El Toxodonte (Toxodon platensis)  llego a medir unos 3 metros de largo y una masa estimada de una tonelada. El cráneo de este animal tiene un tamaño de 70 centímetros y sus mandíbulas provistas de incisivos de crecimiento continuo, cuyos esmaltes se representan en fajas longitudinales. Conocidos en nuestra zona en el último millón de años, extinguiéndose hace unos 10 mil años antes del presente.

Se asemejaban a los actuales hipopótamos y rinocerontes, pero sin parentesco alguno, es otro ejemplo de evolución paralela o convergencia adaptativa, es decir, cuando dos especies totalmente aisladas comparten nichos ecológicos similares, desarrollando algunos rasgos morfológicos notablemente parecidos. Su hábitat estaba conformado por llanuras abiertas y frondosos pantanos, alimentándose principalmente de vegetales, los cuales, podían ser extraídos con sus mandíbulas en forma de "pala".

En el Museo de Ciencias Naturales de Miramar, se resguardan numerosos restos  de Toxodontes, entre ellos Toxodon chapadmalensis de unos 3 millones de años, de menor tamaño a este.  En sala se exhibe un esqueleto preparado por Fundación Azara y un cráneo hallado en Mar del Sud, acompañados por una ilustración de Daniel Boh y una reconstrucción a escala realizada por  Miguel Lugo.

Mas info en www.museodemiramar.com.ar (en exhibiciones y notas divulgativas)