Un cementerio de dinosaurios de 220 millones de
años fue descubierto en el oeste de Argentina, con fósiles de al menos una
decena de individuos..
"Se trata de un bloque, una verdadera acumulación de huesos, hay
cerca de diez individuos distintos. Es una masa de hueso contra hueso
acumulado, prácticamente no hay sedimentos. Es como si hubieran hecho un pozo y
lo hubieran llenado de huesos. Es realmente impresionante", explicó el
paleontólogo argentino Ricardo Martínez.
Según Martínez, investigador del Instituto y Museo
de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan (IMCN), "estos fósiles
pertenecen a la cuenca de Ischigualasto, corresponde a 220 millones de años,
una época de la que no se conoce mucho de la fauna".
El cementerio, una suerte de colchón sólido, fue
encontrado en septiembre del año pasado en la provincia de San Juan (1.100 km
al oeste de Buenos Aires), durante la última campaña a Ischigualasto, precisó
Cecilia Apaldetti, investigadora del IMCN y del Consejo Nacional de Ciencia y
Técnica (Conicet) y parte del equipo.
El descubrimiento "tiene doble importancia
porque hay por lo menos siete u ocho individuos de dicinodontes, que son los
antecesores de los mamíferos, del tamaño de un buey, y otros arcosaurios
(reptiles) que no sabemos todavía qué son, pueden ser dinosaurios o un
antecesor de los cocodrilos de gran tamaño", explicó a su vez el
científico.
El hallazgo de esta "cama de huesos" de unos dos metros de
diámetro y que podría tener uno o dos metros de profundidad, fue dado a conocer
por la Agencia de Ciencia, Técnica y Sociedad de la Universidad de La Matanza
(CTyS-UNLaM).
Al tratar de explicar las causas de esta
acumulación de huesos, los investigadores estimaron que "pudo haber una
época de gran sequía y que allí había un cuerpo de agua, un pequeño lago en el
que se amontonaban los herbívoros para beber y, a medida que se evaporaba el
agua, se iban debilitando e iban muriendo en el lugar".
Apaldetti contó que a medida que iban despejando el
bloque para extraerlo iban apareciendo nuevos huesos y tuvieron que suspender
la tarea por las altas temperaturas y las lluvias en la zona durante el verano
austral.
"Esta acumulación de huesos es más grande de
lo que pensábamos, aún no le encontramos la base. Vamos a regresar al sitio en
estas semanas para poder extraer todo el bloque completo, posiblemente debamos
hacerle una base de hormigón y precisaremos de una grúa y maquinaria
adecuada", estimó la investigadora en declaraciones a la agencia
CTyS-UNLaM.
Argentina cuenta con fósiles de los tres períodos de dominancia (el
Triásico, el Jurásico y el Cretácico) de la era Mesozoica, y se hallaron
individuos diferentes de los encontrados en el hemisferio norte. Los
yacimientos de fósiles de dinosaurios más preminentes se localizan en la
Patagonia (sur), La Rioja (Parque Talampaya) y San Juan, al oeste, y en Salta
(norte).
