Es otro mamífero aloctono. Es un subgénero del
género Equus el cual agrupa a las 5 especies de dicho género de
la familia Equidae, que vivieron en el Pleistoceno medio al Holoceno temprano
de América del Sur, todas ellas se han extinguido.
Los tamaños de estos mamíferos perisodáctilos, si bien eran
robustos y bastante grandes, eran inferiores al de un caballo doméstico actual.
Los materiales de mayor antigüedad provienen del Ensenadense de Tarija
(Bolivia), y fueron fechados radiocarbónicamente con una edad de entre
1 millón y 700 mil años.
Este género es muy conocido desde el norte de Colombia hasta
el sur de la provincia de Buenos Aires y zonas más australes (Patagonia
Argentina y Chile). Los Equinae como Equus (Amerhippus), Onohippidium e Hippidion,
son conocidos ampliamente en el Pleistoceno de América del sur.
El ambiente inferido para el género abarca áreas abiertas de
la región pampeana y brasileñas, que indicarían ambientes de pastizales
xerofilos y suelos más compactados. En este sentido, los registros en Chile
están limitados a la parte central y sólo a nivel genérico, por lo que las
inferencias paleoambientales que se pueden obtener resultan poco precisas. Este
animal pesaría unos 400 kilogramos y pastoreaba en la antigua región pampeana.
Sus depredadores serían los tigres dientes de sable, osos y
lobos, aunque también se han encontrado restos fósiles en sitios culturales,
cazados y consumidos por antiguos pobladores humanos. Ilustración de Víctor
Silva.
