Hoy en día las lagunas de la región pampeana son un elemento
del paisaje muy típico de esta región. Pero poco sabemos sobre los peces que
vivieron en ellas en el pasado, además el Pleistoceno se ha caracterizado por
una enorme diversidad de megamamiferos, entre los que podemos destacar a los
mastodontes, gliptodontes, macrauquenias, lestodontes, megaterios y tigres
dientes de sable. Todos ellos se extinguieron al final de este periodo de
tiempo, hace unos 12.000 años. En este artículo estudiamos de forma integral la
diversidad de peces fósiles recuperados en los sedimentos de una laguna del
Pleistoceno, tratado de responder la pregunta que nos planteamos hace muchos
años ¿qué peces vivían en las pampas bonarenses en esos tiempos y que paso con
ellos?
Para abordar estas preguntas tomamos como modelo el estudio
de los fósiles recuperados en sedimentos lacustres de Centinela del Mar
(General Alvarado, provincia de Buenos Aires). Basado en evidencia
sedimentaria, tafonómica y paleofauna, sabemos que este nivel representa un
depósito de una paleo-laguna poco profunda, vegetada y caracterizada por aguas
relativamente claras y oxigenadas.
Esta unidad estratigráfica ha producido abundantes fósiles
de peces, cientos de huesos, pero de una relativamente baja diversidad
taxonómica. Todos los restos pudieron ser referidos a siete tipos de peces de
agua dulce. En esta antigua laguna vivían pejerreyes (Odontesthes),
madrecitas de agua (Jenynsia), dientudos (Oligosarcus), mojarritas
(Characidae), tachuelas (Corydoras), bagrecitos (Pimelodella) y grandes
ejemplares de bagre sapo (Rhamdia).
Todos los fósiles de peces pertenecen a linajes brasileños y
están estrechamente relacionados con formas existentes actualmente en el área
de estudio. A simple vista, es claro que la composición taxonómica recuperada
en Centinela del Mar es similar a la que vive hoy en día en el área de estudio
y especialmente en lagunas de las llanuras interserranas bonaerenses.
Además, la fuerte similitud de peces fósiles y vivientes de
esta área geográfica sugiere que los ensambles de peces de las llanuras
bonaerenses han estado bien establecidos, al menos, desde finales del
Pleistoceno medio. Esto puede indicar que las cuencas de esta área ya tenían
una configuración similar a la actual, al menos, desde el Pleistoceno.
El fuerte paralelismo entre el registro de peces fósiles de
este sector de Buenos Aires y la diversidad de taxones modernos indica que la
ictiofauna (a nivel genérico) no sufrió extinciones significativas durante el
intervalo del Holoceno Pleistoceno, en contraste con lo que es observado en
otros vertebrados, especialmente mamíferos. Las oscilaciones climáticas
ocurridas durante el Pleistoceno podrían haber tenido una gran influencia en la
composición y distribución de los vertebrados pampeanos modernos,
principalmente mamíferos, sin embargo, en la síntesis que presentamos en este
artículo indican que la ictiofauna de la pampa interserrana no se ha visto significativamente
afectado por estos eventos climáticos.
Para más información ver: Sergio Bogan, Federico L. Agnolin,
Marcos Cenizo, Daniel Tassara & Adrián Giacchino, 2020. A Pleistocene freshwater ichthyofaunal
assemblage from Central Argentina: what kind of fishes lived in the Pampean
lagoons before the extinction of the megafauna?, PLoS ONE 15(7): e0235196.
https://doi.org/10.1371/journal.pone.0235196
Imagen: Recreación de la Fauna de la paleolaguna de
Centinela del Mar durante el Pleistoceno. Ilustración de Daniel Boh.
