La misma se encuentra
constituida principalmente por restos de grandes mamíferos que vivieron en el
Partido de General Alvarado en los últimos 4 millones de años, que proceden de
los afloramientos geológicos marítimos de la zona. Aquí ofrecemos información
de algunas de las piezas exhibidos o resguardadas en nuestra institución. Los
mismos poseen una larga fama desde principios del siglo XX.
FÓSILES PROBLEMÁTICOS: Hace aproximadamente
unos 480 millones de años, aún existía una sola masa de tierra y en la porción
que corresponde a la actual región pampeana, ya existían pequeñas forma de vida
animal. Estos animales vivieron sobre el lecho de un antiguo mar, formado por arenas
ricas en cuarzo. Con el transcurso del tiempo, éstas arenas se
endurecieron, cementaron y actualmente, los geólogos las denominan cuarcitas.
Este es el paisaje mas antiguo que se puede reconstruir de esta región. Se
exhiben varias lajas con trazas fósiles, entre ellas, las de Rouaultia
iyelli, Corophioides y Arthophycus.
El registro geológico y
fosilífero regional es muy fragmentario. Luego de la formación de las cuarcitas
las condiciones ambientales no permitieron la preservación de sedimentos y de
fósiles. El registro geológico se reinicia hace unos 4 millones de años con la
depositación de los sedimentos que hoy observamos en los acantilados costeros y
en las canteras de tierra colorada, sin registros intermedios, como la Era
Mesozoica y gran parte de la Cenozoica.
LOS GLIPTODONTES: Se pueden
observar distintos restos fósiles pertenecientes a armadillos de gran tamaño,
los cuales se encuentran representados por mas de 30 especies que llegaban a
superar los 4 metros de largo y 2 metros de alto, y en vida superarían las 2
toneladas.
Entre los restos más completos
de esta amplia familia, se destacan los de Glyptodon reticulatus
hallados en 1994 conformado por gran parte de la coraza, cola, extremidades y
cráneo. También se destaca gran parte de una coraza de Glyptodon clavipes,
recuperada durante el año 1993 en los afloramientos geológicos próximos al
Vivero Municipal de nuestra ciudad, el cual corresponde al Pleistoceno, es
decir, algo mas de 1 millón de años antes del presente y otros dos ejemplares
se encuentran depositados. Hay restos comparativos de corazas, cráneos,
mandíbulas y huesos largos, tubos caudales de otras especies, como Panochtus
tuberculatus, Sclerocalyptus ornatus, Plohophorus figuratus, Doedicurus
clavicaudatus entre otros.
Otros acorazados
prehistóricos, son los restos de varias especies de dasipodidos o armadillos
con bandas moviles, representados principalmente por el genero Pampatherium,
semejante a una mulita actual pero con un peso de 250 kilogramos y Eutatus.
También se exhibe restos muy completos de Chaetophractus, antecesor del
peludo actual.
PEREZOSOS GIGANTES: El mayor
mamífero terrestre que vivió en el territorio bonaerense, conocido como Megatherium
americanum, se pueden observar huesos largos, uñas y un enorme cráneo
completo, el cual alcanzaba los cuatro metros de altura cuando se paraba sobre
sus patas traseras.
Así mismo se pueden observar
restos de otros perezosos de menor tamaño, como el Lestodon arnatus, de
unos 3,5 metros de largo, del cual poseemos restos de distintas partes del
esqueleto, y el Scelidotherium leptocephalum, representados por
numerosas piezas aisladas, media docena de cráneos y dos esqueletos
pertenecientes a un juvenil y adulto. Otros grandes perezosos menos
representados son los pertenecientes al genero Mylodon, Scelidodon,
Glossotherium y Plesiomegatherium (muy primitivo).
LOS NOTOUNGULADOS y
LITOPTERNOS: Son un orden de mamíferos autóctonos totalmente extinguidos
durante fines del Pleistoceno, hace 10 mil años. Se destaca un enorme cráneo y
otros restos de Toxodon platensis, recuperado hace poco tiempo de un
paleopantano en las inmediaciones de la localidad de Mar del Sud. El aspecto en
vida de este animal era muy similar al de un hipopótamo, y pesaría mas de una
tonelada.
Un Litopterna muy popular
se encuentra representado por varios restos mandibulares bien preservados,
acompañada por una copia de un cráneo con mandíbula de Macrauchenia
patachonica, con un cuerpo muy parecido al de un camello y una larga
trompa. También se encuentra un pequeño esqueleto y cráneo con mandíbula
pertenecientes a Paedotherium typicum del tamaño de un conejo y
un cráneo de Mesotherium cristatum, estos últimos corresponden al
Plioceno, es decir, mas de 3 millones de años antes del presente.
LOS MARSUPIALES: Raros mamíferos
del Plioceno y Pleistoceno hallados en la zona, como una mandíbula de un Hiperdidelphis,
Didelphis y de un Lestodelphis, emparentados con las actuales
zarigüeyas. La pieza más llamativa de este grupo de mamíferos primitivos la
conforma un esqueleto recreado in-situ de un Thylacosmilus atrox
o “marsupial dientes de sable”.
Los marsupiales se
caracterizan por su forma de reproducción, ya que las hembras dan a luz a
pequeños embriones que terminan su desarrollo dentro de una bolsa externa con
mamas, como los canguros de Australia y las zarigüeyas Sudamericanas.
Recientemente la colección de este grupo se vio ampliada por el hallazgo de
varias piezas aisladas.
AVES Y REPTILES: Fuera del
grupo de los mamíferos que reinaron en Sudamérica durante toda la Era
Cenozoica, encontramos el cráneo de un Psilopterus, un ave que media
entre 1,2 a 1,5 metros de altura, las cual abría perdido la capacidad de volar,
pero en cambio, se convirtió en una poderosa corredora y depredadora durante el
terciario.
También se exhiben restos
menores de otras especies y cáscaras de huevo. Otro pequeño fragmento de cráneo
corresponde a un Tupinambis. Este ultimo era el representante fósil del
lagarto overo y un cráneo muy completo de Ceratophrys, un anuro
depredador.
CARNÍVOROS: Hace unos 2
millones de años, América del Sur se une con América del Norte. De este
fenómeno biogeográfico ocurre un fluido intercambio faunistico ente ambas
Américas. Del norte hacia el sur, vinieron sorprendentes animales. Una
magnifica pieza es el cráneo completo y restos mandibulares aislados de un Smilodon
populator o Tigre dientes de sable, reconocido fácilmente por poseer un
largo canino de 15 centímetros.
Una especie emblema de esta
área, corresponde a Arctotherium latidens, representado por varios restos
mandibulares aislados. También se exhiben y resguardan restos de otros
carnívoros que habitaron en la región, como el primitivo Cyonasua e
hipercarnivoros del genero Canis, emparentados con lobos y zorros.
ROEDORES: La muestra
Paleontológica también incluyen restos de roedores, como el Protohydrochoerus,
emparentado con los actuales capibaras, u otros mas pequeños como el Lagostomus
maximus, Actenomys latidens, el gigantesco Telycomys entre
otros 20 generos. El Museo Municipal Punta Hermengo es el organismo encargado
de controlar los yacimientos Paleontológicos y Arqueológicos locales protegidos
por una Ordenanza Municipal 248/88, apoyada
por la Ley 25.743.
UNGULADOS; También se pueden
observar dos cráneos de caballos americanos fósiles, extinguidos poco tiempo
antes de la llegada de los primeros colonos, como Hippidion principale y
Onohippidiun munizii.
Por ultimo se observan varios
restos correspondientes a Stegomastodon platensis, un antiguo elefante
prehistórico que vivió en América del sur y restos de grandes guanacos como Paleolama
y ciervos como Antifer entre otros, todos extinguidos.
NUESTROS MARES PREHISTÓRICOS;
Recientemente se ha incorporado a la exhibición permanente de paleontología del
Museo Municipal Punta Hermengo de Miramar, una interesante muestra sobre las
muestras de la vida de nuestro mar en tiempos prehistóricos, el cual en
varias oportunidades dejó a esta región bajo sus aguas.
Con la creación de una nueva
vitrina, se incorporó una nueva temática a la sala de paleontología, con la
exhibición de 59 nuevos organismos fósiles, los cuales, fueron hallados,
preservados y coleccionados en los últimos veinte años. Explica como el Partido
de General Alvarado hace 480 y 15 millones de años atrás, y posteriormente, en
otras dos oportunidades de 120 y 10 mil años antes del presente estuvo por
debajo del nivel del mar.
LA ERA DE HIELO, DEL CINE A LA
SALA DEL MUSEO; el Museo Municipal Punta Hermengo de Miramar, desarrolla una
exhibición permanente de la muestra sobre “La Era de Hielo en Miramar”.
Compuesta por restos de
animales prehistóricos, entre ellos, elefantes sudamericanos, tigres dientes de
sable, perezosos gigantes y otras criaturas extintas reconocibles en la
película de la gran pantalla, y que alguna vez transitaron nuestra región. La
exhibición está conformada por los fósiles originales, acompañado por
ilustraciones científicas sobre el aspecto, desarrolladas en el mismo
museo, y por otra ilustración del personaje de la película. Muy bueno para
disfrutarlo en familia.
HUELLAS DEL PASADO
MIRAMARENSE;
Nueva muestra en la sala de
paleontología basada en el excepcional hallazgo de un sitio paleoicnologico, es
decir, un yacimiento donde se preservaron las huellas o pisadas de varios
animales que caminaron sobre sedimento húmedo en el borde de una laguna, en lo
que hoy es Miramar, pero hace 100 mil años.
Aquí se exhiben las únicas
huellas que se conocen de un gran tigre dientes de sable, aves, roedores y
otras criaturas ya extintas. En un panel se pueden observar varias huellas con
las referencias de los animales que vivieron en este ambiente, su
interpretación, ilustraciones y fotografías de las tareas de de estudio y
exploración. Este material forma parte de la exhibición permanente de la sala
de Paleontología Regional mientras que se suman nuevas muestras.
