Varias ciudades de la provincia ofrecen a los turistas pasar
por sus museos a conocer la historia de estos animales prehistóricos. Se pueden
ver huesos originales, réplicas, revivir una expedición y aprender todo acerca
de la vida hace millones de años.
La Provincia de Neuquén tiene múltiples opciones para los
amantes de los dinosaurios. Sus museos y experiencias en terreno ofrecen un
contacto de primera mano con huesos originales, réplicas y estatuas de estos
gigantes que habitaron hace millones de años. Una salida que, con cada
recorrido, lleva a conocer restos fósiles de dinosaurios pequeños y grandes,
carnívoros como herbívoros. Incluso huellas que dejaron su presencia marcada en
el territorio neuquino. También hay animales marinos prehistóricos. Un manantial
para saciar la sed de los fanáticos por estos seres que despiertan pasiones.
Villa El Chocón
A solo 1 hora de la capital neuquina, se encuentra la
localidad de Villa el Chocón, caracterizada por sus tierras rojizas del
Cretácico. Un lugar que ya con sus carteles da cuenta que se está en un paraíso
prehistórico.
El Museo Municipal Ernesto Bachmann tiene piezas originales
y réplicas de dinosaurios carnívoros y herbívoros. En exhibición está el
Giganotosaurus, el abanderado de la ciudad, un carnívoro de 14 metros de largo.
Se muestran sus restos originales y además una réplica de este enorme terópodo.
Otro de los carnívoros son el Skorpiovenator de seis metros de largo y una
réplica del Carnotaurus Sastrei.
Entre sus dinosaurios tiene cuatro herbívoros de cuello
largo. Son el Choconsaurus, Neuquensaurus, Bajadasaurus, y Amargasaurus.
Una de las propuestas ideales para los más chicos que tiene
el museo es el programa Paleontólogo por un Día, a un costo de 30 pesos. Se
trata de un juego en un arenero donde se entierran huesos y en el que a los
niños se les da palitas y vestimenta de investigadores para que de manera
recreativa se diviertan descubriendo fósiles. Al terminar, se llevan de
recuerdo un certificado que fueron paleontólogos.
El museo abre de lunes a lunes de 8 a 19. El costo es de 50
pesos para mayores de 6 años, con descuentos para jubilados y pensionados.
Otra opción de la villa es este itinerario por la era de los
dinosaurios es dirigirse hacia el Balneario Las Huellas, que se llega por el
camino de acceso al barrio Llequén. Allí hay dos museos de sitio que conservan
huellas prehistóricas, que se pueden visualizar sobre unas pasarelas sobre la
costa del lago.
Rincón de los Sauces
Un lugar pujante y que suma cada vez más dinos a su
colección es el museo Argentino Urquiza de Rincón de los Sauces y el parque que
está contiguo. El lugar exhibe fósiles originales de Viavenator exxoni (un
dinosaurio terópodo abelisaurio), de Overosaurus paradasorum (dinosaurio
saurópodo), y Mahuidacursor lipanglef (dinosaurio ornitópodo).
Además hay dos saurópodos titanosaurios indeterminados y dos
ejemplares de tortugas prehistóricas.
Un gran atractivo del sitio es su parque al aire libre donde
se pueden observar réplicas en vida de decenas de dinosaurios y animales prehistóricos,
que recrean el enorme tamaño que tenían estas bestias que dominaron el mundo
hace millones de años. Hay carnívoros, herbívoros, ornitópodos, cocodrilos,
serpientes, y reptiles voladores.
El horario del museo es de martes a viernes de 9 a 21, y
sábados, domingos y feriados de 16 a 21. De 5 a 14 años el valor de la entrada
es de 25 pesos, mayores de 15 años pagan 50 pesos, y jubilados, personas
con discapacidad y menores de 5 años no abonan entrada. El paseo incluye una
visita guiada.
En Zapala
El museo de la ciudad que conserva la colección de minerales
más importante de Latinoamérica, exhibe restos originales de dinosaurios.
Entre ellos el dinosaurio más antiguo conocido hasta el
momento para el territorio neuquino (Isaberrysaura mollensis). Además, otros
ejemplares herbívoros como el Zapalasaurus bonapartei y Comahuesarurus
windhauseni.
También, hay una importante diversidad de vertebrados e
invertebrados (entre ellos amonites de gran tamaño) de edad mesozoica y
cenozoica.
Los restos de reptiles marinos que habitaron nuestro
territorio entre los 180 y 120 millones de años atrás, representados por
ictiosaurios, pliosaurios, cocodrilos y tortugas marinas son un punto de
interés para muchos.
Completan la muestra de vertebrados mesozoicos cocodrilos
terrestres y un reptil volador. La entrada es libre y gratuita. El horario
es de lunes a viernes de 8:30 a 19:30.
En Senillosa
Está el museo de ciencias naturales, que está dentro del
circuito de la Ruta de los Dinosaurios del Neuquén. Tiene dentro de sus
muestras a un cocodrilo de millones de años de antigüedad.
Las Lajas
Sobre la ruta 40, pegado a la terminal de ómnibus hay un
museo que exhibe los restos del Pilmatueia, un ejemplar de un grupo de
dinosaurios con pocos especímenes en el mundo. El ingreso es gratuito. Se
puede visitar de lunes a lunes de 7 a 22.
Hay restos fósiles originales de un herbívoro todavía sin
identificar de unos 135 millones de años.
También una de sus salas tiene una arena de dos metros
cuadrados donde hay huellas originales de dinosaurios herbívoros, con gusanos,
y restos vegetales.
Otra de sus colecciones es un yacaré bebé prehistórico de
120 millones de años y un antiguo oso perezoso.
Lago Los Barreales
Si el visitante busca una experiencia en terreno y vivir de
primera mano ser paleontólogo, una opción única en Sudamérica es la que se
ofrece en el Parque Natural Paleontológico “Proyecto Dino” del Lago Los
Barreales. El público puede ver el trabajo en un ecosistema de fósiles de 90
millones de años, desde la excavación de un dinosaurio hasta que está montado
en un museo.
En el sitio ya se han encontrado más de 1000 fósiles de
dinosaurios terópodos, saurópodos, ornitópodos, reptiles voladores, cocodrilos,
peces y plantas.
Este área paleontológica se ubica en la zona de Loma de la
Lata, sobre la costa norte del lago artificial, en el kilómetro 65 por la Ruta
Provincial 51.
Los horarios para las visitas son las 10:30 y las 15, y tiene un circuito de tres horas.
Los horarios para las visitas son las 10:30 y las 15, y tiene un circuito de tres horas.
El costo para el público en general es de 300 pesos, para
extranjeros es de 700 pesos, y jubilados y niños 200 pesos. Si el turista desea
una actividad más completa, hay un paquete de un día completo que cuesta 110
dólares, y otro que dura dos días y una noche a 295 dólares. Es una aventura en
la que el visitante puede experimentar en su propia piel la tarea de un
paleontólogo, junto a un equipo de profesionales, haciendo trecking,
exploración y excavación.
`Por GABRIEL DAL PIVA Diario Rio Negro
