En febrero, un equipo de paleontólogos del
CONICET del Área de Paleontología de la Fundación Félix de Azara (Universidad
Maimónides) y del Museo Paleontológico “Ernesto Bachmann” (Villa El Chocón,
Neuquén) encontró en el norte patagónico, más precisamente en la formación
geológica conocida como Bajada Colorada, una nueve especie de saurópodo a la
que nombraron Bajadasaurus pronuspinax, en simultánea alusión
a la localidad en la que fue hallado y a las largas espinas inclinadas hacia
delante que caracterizan su cuello. Los resultados de su estudio fueron
publicados en Scientific Reports. Ahora, el Honorable Senado
de la Nación declaró “de interés” dicho hallazgo.
Según la información difundida cuando se publicó
este hallazgo, la nueva especie pertenece a la familia de los dicreosáuridos,
distinguida por largas espinas que cubren su cuello y espalda como continuación
de sus vértebras, y vivió a comienzos del Cretácico Inferior hace alrededor de
140 millones de años.
A este grupo de saurópodos pertenece
también Amargasaurus cazaui, especie que habitó el continente
sudamericano unos 15 millones de años después que Bajadasaurus y
que fue hallada en Neuquén en la década del ´80 por el paleontólogo argentino
José Bonaparte.
“La funcionalidad de las largas espinas en los
dicreosáuridos es aun motivo de controversias entre los paleontólogos. Con el
hallazgo de Bajadasaurus creemos que se puede arrojar claridad
sobre algunas cuestiones”, afirmaba Pablo Gallina, investigador adjunto del
CONICET en la Fundación Félix de Azara y primer autor del trabajo distinguido.
“La importancia de este estudio radica, entre
otras cosas, en que nos permite conocer un poco más sobre los dinosaurios que
habitaron la zona de Patagonia Norte mucho antes del reinado que ejercieron
durante el Cretácico Superior grupos de dinosaurios como los saurópodos
titanosaurios o los terópodos abelisaurios sobre los que sabemos mucho más. Es
con este objetivo que desde 2010 venimos explorando la zona de Bajada Colorada
donde encontramos rocas de 140 millones de años atrás”, destacaba el
investigador. Fuente Conicet.
