Era parecido a un oso, con las patas planas. Fue un
marsupial carnívoro del orden Sparassodonta del tamaño de un lobo, de 1,5 a 2
metros de longitud.
Como muchos metaterios, probablemente las hembras poseían
una bolsa para llevar a las crías en desarrollo. Los borhiénidos tenían fuertes
y potentes mandíbulas, capaces de triturar huesos. Eran depredadores muy
importantes durante el Oligoceno de la Patagonia Argentina, los cuales se
alimentaba de mamíferos notoungulados y armadillos.
Las patas cortas señalan que no era un animal corredor,
pero seguro que asechaba a sus víctimas en los antiguos bosques que existían
hace 30 millones de años en los actuales desiertos de la provincia de Chubut. Originalmente,
la familia Borhyaenidae fue uno de los grupos más extensos entre los
esparasodontes, incluyendo a todas las especies que no fueron incluidas
originalmente en Thylacosmilidae.
Sin embargo, en años recientes, otros grupos de
esparasodontes han sido elevados al rango de familia y esto junto al
descubrimiento de que los borhiénidos están más cercanamente relacionados con
los proborhiénidos y los tilacosmílidos que a otros esparasodontes, la familia
ha sido reducida a seis especies en tres géneros
Imagen,
Borhyaena tuberata, Yale Peabody Museum of Natural History; photo by Division
of Vertebrate Paleontology, Yale Peabody Museum.
