El
descubrimiento fue hecho a orillas del río Bermejo en 2015. Los investigadores
resaltan la importancia de realizar tomografías para certificar y convalidar
ciertos datos.
Un fósil de yaguareté (Panthera onca) de casi 10.000 años de
antigüedad fue hallado en la provincia de Formosa. Según los investigadores del
Conicet que participaron de los estudios, se trata del uno de los primeros
registros fósiles de esta especie en el norte de Argentina y presenta un
excelente estado de conservación.
Los resultados de los análisis hecho a los restos fueron
publicados recientemente en un artículo en Neues Jahrbuch für Geologie und
Paläontologie, una revista científica de Alemania. De acuerdo con las
estimaciones del equipo de investigadores –compuesto por integrantes de
Formosa, Corrientes y La Plata–; se trata de un ejemplar que vivió durante la
transición entre el Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano.
Los restos del yaguareté fueron descubiertos en una de las
márgenes del río Bermejo, a la altura de la localidad de Villa Escolar, en la
provincia de Formosa, por un equipo del Museo Provincial de Ciencias Naturales,
dirigido por el arqueólogo Juan Friedrichs. Después del hallazgo y la extracción
del material, que ocurrió en 2015, se dio aviso a paleontólogos del Centro de
Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal, Conicet-UNNE) y de la Facultad de
Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, quienes
iniciaron los análisis para determinar la antigüedad y las características del
animal.
“Desde un principio supimos que se trababa de un carnívoro,
algo que aparece con muy poca frecuencia en estos yacimientos, en los que sí
abundan los fósiles de animales herbívoros, por lo que se trataba de un
hallazgo importante. Después de los primeros estudios, pudimos confirmar que se
trataba de Panthera onca, una especie de la que no se tenía registro fósil en
esta zona”, destaca la becaria doctoral del Conicet en el Cecoal, Cecilia
Méndez.
El excelente estado de conservación del material
–consistente en un cráneo junto con la mandíbula completamente articulada, el
atlas y el húmero– es una de las principales características de este ejemplar
fósil. “La paleofauna asociada y las dataciones realizadas, permitieron
determinar que tiene una antigüedad de entre 9.500 y 10.000 años. Esto nos
ubica entre el Pleistoceno tardío y el principio del Holoceno”, explica el
investigador del Conicet en el Cecoal, Alfredo Zurita.
“En este primer trabajo se realizó una presentación y una
descripción del hallazgo, pero el equipo de investigadores tiene previsto
avanzar con nuevos estudios de estas piezas, con el objetivo de conocer otros
aspectos referidos a la especie, que cobra actualmente una particular relevancia
por su crítico grado de conservación en el norte de Argentina. La publicación
también incluye los resultados de un análisis fitolítico de los sedimentos, que
permiten conocer más de las condiciones de ese entonces y lograr una
descripción general del paleoambiente.
Los restos fósiles del yaguareté seguirán siendo estudiados por el equipo de
paleontólogos, a través de distintas técnicas y herramientas. “Fue fundamental
realizar tomografías computarizadas, y que fue posible mediante un convenio
entre el Conicet con el Instituto de Cardiología de Corrientes”, comentó
Zurita. Fuente larepublica.
