Es un género representado por una única especie de
dinosaurio terópodo ceratosáurido, que vivió a mediados del período Cretácico,
hace aproximadamente 116 millones de años, durante el Aptiano, en lo que hoy es
Sudamérica.
El material holotipo, fue recogido de Cañadón Grande,
Departamento Paso de Indios en la Provincia del Chubut, Argentina. Consiste en
un hocico incompleto, incluyendo los premaxilares, las porciones de ambos
maxilares, el dentario derecho e izquierdo, muchos dientes, un fragmento del
esplenio izquierdo, y las partes de los supradentarios.
Estos elementos están mal preservados y algunos
articulados. El premaxilar de Genyodectes posee los dientes
relativamente grandes y que resaltan, y a partir de esta esta característica es
que el género fue nombrado. El nombre proviene del griego genys
"mandíbula" y dektes "morder". Se has estimado un
tamaño de alrededor de 9 metros de largo. El género fue considerado por largo
tiempo como nomen dubium, debido a lo fragmentario de sus restos y a lo
dudoso de su ubicación estratigráfica. Sin embargo, una reciente redescripción
de Rauhut, O. W. ha aportado algo de claridad a la clasificación taxonómica
válida de Genyodectes serus, la única especie del género.
El Paleontólogo inglés Sir Arthur S. Woodward describió a
Genyodectes en 1901, después de Loncosaurus, siendo
el segundo dinosaurio no aviar descrito del continente suramericano, y seguía
siendo el terópodo suramericano más completo hasta los años de 1970. Durante la
década pasada, el holotipo ha sido referido como un megalosáurido,
tiranosáurido, Theropoda incertae sedis, y un posible abelisáurido, quizás
incluso un sinónimo mayor de Abelisaurus. Sin embargo, el retiro
reciente de la "matriz artificial" fósil holotipo, en el cuál se
había exhibido por largo tiempo, ha permitido una nueva evaluación del
espécimen. Rauhut concluyó que el espécimen carece sinapomorfías importantes de
abelisáurido y del tiranosáurido, pero encontró muchos rasgos
neoceratosaurianos.
Esto parecería implicar Genyodectes estaba
más cercano a Ceratosaurus que a los abelisáuridos derivados, que
también decienden de animales como Ceratosaurus. También,
estudiando expedientes históricos y la preservación de los huesos, Rauhut
concluyó que el espécimen fue recogido probablemente del Miembro Cerro Castaño
de la Formación Cerro Barcino entre el Aptiano y el Albiano. Rauhut diagnostica
a G. serus por lo siguiente: " Se diferencia de todos los
terópodos con la excepción posible de Ceratosaurus en que los
dientes premaxilares están arreglados en un traslapado apretado y las coronas
maxilares más largas del diente son más largas apicobasalmente que la
profundidad dorsoventral mínima de la mandíbula. Se diferencia de Ceratosaurus
en presencia de cuatro dientes prermaxilares, en vez de tres.
