Fue un género de la familia extinta del suborden
Toxodonta, del orden, también extinto de ungulados sudamericanos Notoungulata.
El ejemplar que se descubrió del Plioceno de Catamarca, un gran herbívoro del
tamaño del actual rinoceronte negro con tres dedos en cada pata.
La radiación adaptativa de los ungulados Paleocenos de
América del Sur fue precoz y rápida, lo que dificulta encontrar un modelo
filogenético lo suficientemente explicativo.
Procedentes de pequeños y primitivos animales herbívoros
sin competidores, evolucionaron independientemente y aislados del resto de los
ungulados durante casi todo el extenso periodo del Cenozoico.
Los mamíferos originarios de Sudamérica, evolucionaron
independientemente en dicha isla-continente. Alrededor de 1900, Florentino
Ameghino inició un catálogo que contiene clasificaciones, estudios,
comparaciones y descripciones de más de 9.000 animales extinguidos, muchos de
ellos descubiertos por él.
Los notungulados incluyen más de 100 géneros agrupados en
cuatro subórdenes. Los ungulados sudamericanos proporcionan un caso de
aislamiento geográfico tan notable como el de los marsupiales en Australia.
Los meridiungulados se conocen a menudo como los
ungulados sudamericanos. Los toxodóntidos incluyen unos animales cuyos dientes
tienen unas coronas excepcionalmente altas y curvadas. Poseen unas raíces
abiertas que crecían todo el tiempo, para compensar el desgaste resultante de
alimentarse de las hierbas duras de la pampa.
Cráneo de Xotodon del Plioceno de Catamarca. Ejemplar
depositado en Museum für Naturkunde, Berlin. Wikipedia
